أعلنت شركة Leonardo UK و BAE Systems أنهما ستشتركان في تطوير نظام Future Combat Air System (أنظمة القتال الجوي المستقبلي)، الذي تخطط له وزارة الدفاع البريطانية للطيران بحلول عام 2027.
تعد كلتا الشركتين بالفعل جزءًا من الصناعة التعاونية ، Team Tempest ، التي تعمل على تطوير قدرات المقاتلة البريطانية في المستقبل. كما أن Rolls-Royce و MBDA شريكتان في هذا الجهد. بدأت شركة BAE العمل على منصة العرض التوضيحي في منشأتها في بريستون ، إنجلترا. في حين أن إعلان 19 يوليو لم يوضح بالتفصيل دور ليوناردو في المتظاهر ، فإن الشركة تقود عملية تطوير وتكامل حزمة أجهزة استشعار Tempest.
مع وجود المقر الرئيسي لشركة BAE في المملكة المتحدة وليوناردو في إيطاليا ، تقول الشركات إن هذا الترتيب يعزز العلاقة بين بريطانيا وإيطاليا ، اللتين تشاركان في تطوير FCAS.
في حديثه يوم 19 يوليو في معرض فارنبورو للطيران ، أشاد وزير الدفاع البريطاني بن والاس بتعاون بريطانيا مع إيطاليا وشريكتها المحتملة الجديدة ، اليابان.
وقال والاس: “نحن دول جادة ولدينا ميزانيات دفاعية جادة ولدينا شهية جادة للتأكد من أن لدينا قوة في اللعبة ونحن قادة في الجيل القادم من المقاتلين”.
شاركت السويد أيضًا في Tempest ووقعت مذكرة تفاهم مع بريطانيا وإيطاليا في عام 2020. القوات الجوية السويدية في خضم دراستها الخاصة لقدرات المقاتلة المستقبلية ، ومن غير الواضح ما هو دورها في البرنامج. قال والاس للصحفيين بعد خطابه أنه بينما شاركت السويد في المناقشات حول متطلبات FCAS ، فإنها لم تستثمر في البرنامج.
قال “المال مهم”. “علينا النهوض بالتنمية.”
التزمت بريطانيا باستثمار ملياري جنيه إسترليني (2.4 مليار دولار) في تمبيست حتى عام 2025 مع تمويل إضافي قادم. تخطط إيطاليا لإنفاق ملياري يورو (2 مليار دولار) على هذا الجهد حتى عام 2035.
وتناقش المملكة المتحدة واليابان أيضًا التعاون بشأن FCAS ، ووقع البلدان مذكرة تعاون في ديسمبر. ذكرت رويترز الأسبوع الماضي أن الدول قد تقرر دمج الجيل القادم من برامج المقاتلات بحلول نهاية العام.
وردا على سؤال حول ما إذا كان برنامج FCAS وبرنامج اليابان ، F-X ، سوف يندمجان في ظل هذه الشراكة ، قال والاس إن جميع الخيارات مطروحة على الطاولة.