أعلنت الإمارات العربية المتحدة عن عزمها على شراء 12 طائرة عسكرية من طراز هونغدو إل-15 من الصين،
حيث قالت وزارة الدفاع الإماراتية في بيان إنّها “تنوي التعاقد مع شركة كاتيك الصينية لشراء 12 طائرة من طراز L-15 مع خيار إضافة 36 طائرة من نفس الطراز في المستقبل”، من دون تحديد قيمة الصفقة.
وقال الرئيس التنفيذي المسؤول عن صفقات القوات المسلحة الاماراتية طارق عبد الرحيم الحوسني، إنّ هذه الصفقة “تأتي في إطار سياسة تنويع مصادر التسليح والتحديث المستمرين لتشكيلات ووحدات القوات الجوية والقوات المسلحة بشكل عام”.
وتابع “وصلنا إلى المراحل النهائية في المفاوضات مع الجانب الصيني وسيتم إبرام اتفاق نهائي قريباً”. وفي ديسمبر الماضي أعلنت الدولة الخليجية تعليق المباحثات مع الأميركيين بشأن الاستحواذ على حوالي خمسين طائرة من طراز “أف-35″، وذلك احتجاجاً على شروط اعتبرتها أبوظبي شديدة الصرامة.
كما يشعر المسؤولون الأميركيون بقلق متزايد بشأن تقارب الصين مع دول الخليج خصوصاً في مجال تقنية المعلومات، حيث تعدّ الدولة الآسيوية بالفعل أكبر شريك تجاري في هذه المنطقة الغنية بموارد الطاقة.
وتأتي الصفقة المرتقبة بعدما تبنّى المتمرّدون اليمنيون المدعومون من إيران ثلاث هجمات استهدفت الإمارات في كانون الثاني/يناير، بينها هجوم في السابع عشر منه نفّذ بواسطة طائرات مسيّرة وصواريخ وأوقع ثلاثة قتلى في أبوظبي.
وتعد طائرة هونغدو إل-15 (Hongdu L-15) هي طائرة تدريب وطائرة هجوم خفيفة أسرع من الصوت أنتجت في الصين. من صناعة مجموعة هونغدو لصناعة الطيران.
وتستخدم بشكل أساسي من قبل سلاح جو جيش التحرير الشعبي. كان أول طيران لها في 13 مارس 2006. دخلت الخدمة ما بين عامي 2008 و 2010، وما زالت في الخدمة حتى الآن. وسعر الطائرة الواحدة منها هو 100 مليون يوان صيني أو 14.6 مليون دولار.