أعلن الجيش الأمريكي في 28 يونيو عن منح عقد بقيمة 1.14 مليار دولار لشركة جنرال دايناميكس لاند سيستمز لإنتاج وإدخال ما يصل إلى 96 مركبة قتالية خفيفة محمولة MPF. تأتي الجائزة بعد أيام فقط من إغلاق الجيش لمرحلة النماذج الأولية السريعة لاكتساب الدبابة MPF للمستوى المتوسط والانتقال إلى برنامج اكتساب القدرات الرئيسية مع قرار Milestone C موات – خطوة إضافية في عملية الاستحواذ الخاصة بوزارة الدفاع والتي تنتقل إلى الإنتاج ومرحلة النشر.
ستوفر الدبابة الخفيفة الجديدة MPF ألوية المشاة قدرة أكبر على البقاء ، والقدرة على تحديد أنظمة التهديد في وقت مبكر وعلى مسافات أكبر ، ولن تقيد الحركة في التضاريس الوعرة. كما سيسمح MPF للجنود بالتحرك بوتيرة أسرع لحماية القوة المهاجمة.
من المتوقع أن يتم تسليم أول مركبات الإنتاج في أقل من 19 شهرًا بقليل. ستتلقى الوحدة الأولى كتيبة من أنظمة MPF – 42 مركبة – بحلول الربع الرابع من العام المالي 2025. ويخطط الجيش لدخول الإنتاج الكامل في السنة التقويمية 2025 ، وفقًا لـ GDLS.
قال رئيس الاستحواذ بالجيش دوغ بوش في مائدة مستديرة إعلامية في 28 حزيران / يونيو: “تُظهر MPF أن الجيش ملتزم بالقيام بعمليات الاستحواذ بسرعة وباستخدام جميع الأساليب الجديدة والسلطات الجديدة التي يتعين علينا القيام بها للتحديث بطريقة جديدة”.
وأشار إلى أنها أول منصة رئيسية تنتقل من النماذج الأولية إلى الإنتاج تحت قيادة الجيش المستقبلي ، والتي تعتمد على سلطات النماذج الأولية السريعة الجديدة.
“يقود هذا البرنامج الطريق في هذا الجهد ، ووضع النماذج الأولية في الإنتاج ليس بالأمر السهل. قال: “هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به عندما ندخل في الإنتاج منخفض السعر ثم لدينا اختبارات تشغيلية”. “لكن العمل حتى الآن شجعني للغاية.”
يتوقع الجيش أن ينفق ما يقرب من 6 مليارات دولار على برنامج MPF خلال مرحلة الشراء ، بما في ذلك ما تم إنفاقه بالفعل في البحث والتطوير والنماذج الأولية ، وفقًا للبريج. الجنرال جلين دين ، المسؤول التنفيذي لبرنامج الخدمة لأنظمة القتال البرية. تقدر التكلفة الإجمالية لدورة حياة البرنامج بما في ذلك الدعم والبناء العسكري والأفراد بحوالي 17 مليار دولار.
يخطط الجيش لشراء 504 مركبات ، ومن المتوقع أن تبقى في المخزون لمدة 30 عامًا على الأقل. قال دين إن الجزء الأكبر من المشتريات يجب أن يكتمل بحلول عام 2035 ، مضيفًا أن برنامج MPF ظل في الموعد المحدد والميزانية.
قال الميجور جنرال روس كوفمان ، الذي يشرف على تحديث المركبات القتالية ، خلال نفس المائدة المستديرة ، إنه بمجرد إرساله إلى الميدان ، سيتم تنظيم قدرة MPF بواسطة كتيبة ، ولكن سيتم توظيفها كشركات “بشكل عام” على مستوى اللواء.
GDLS و BAE Systems – تم اختيارها في 2018 لبناء نماذج أولية – كانت تتنافس على إنتاج MPF. أشارت التقارير في وقت سابق من هذا العام إلى أن الخدمة قد اتخذت بالفعل اختيارها ، حيث أخرجت BAE من المنافسة قبل عدة أشهر من الإعلان عن الفائز.
في ذلك الوقت ، قال بوش إن الجيش أجرى تقييماً عادلاً وشاملاً لكلتا السيارتين ، لكنه لم يتطرق إلى التقارير التي تفيد بأن الجيش قرر بالفعل الفائز. رفض دين ، خلال المائدة المستديرة يوم الثلاثاء ، مناقشة عملية الاختيار ، مشيرا إلى حساسية المنافسة.
اختلف النموذجان بشكل كبير. عرضت GDLS هيكلًا جديدًا خفيف الوزن مع حزمة طاقة عالية الأداء ونظام تعليق متقدم ، جنبًا إلى جنب مع برج يضم أحدث إصدار من نظام التحكم في الحرائق الموجود في دبابة القتال الرئيسية Abrams.
تصميم BAE Systems هو نظام مدفع M8 Buford محدث بقدرات ومكونات جديدة.
سيقوم نظام BAE ببناء نظام M8 Buford Armored Gun بإمكانيات جديدة لنموذجها الأولي لمركبة القوة النارية المحمية للجيش. (بي أيه إي سيستمز)
قال مسؤولو الجيش إن الخدمة اختارت المضي قدمًا مع GDLS لأنها تقدم أفضل قيمة. وقال دين إن تكلفة النظام والنضج والاستعداد للإنتاج كلها عوامل.
في عام 2021 ، تم تكليف الشركات بتقديم نماذج أولية لتقييم مركبة الجندي مع الفرقة 82 المحمولة جواً في فورت براج بولاية نورث كارولينا هناك ، حيث عمل الجنود على التحقق من صحة مفهوم MPF وتقديم ملاحظات حول كيفية تطوير الخدمة للتكتيكات والتقنيات والإجراءات القتال بهذه القدرة.
قامت GDLS بتسليم المركبات لتقييم الجندي في يناير ، قبل أشهر من شركة BAE Systems ، التي عانت من تأخيرات في الإنتاج بسبب جائحة فيروس كورونا. أنهى الجنود التقييمات في أوائل أغسطس.
في خريف عام 2021 ، انتقلت النماذج الأولية للدبابات الخفيفة المنافسة إلى اختبار الجيش المحدود للمستخدم ، بما في ذلك إطلاق النار المباشر للأنظمة ، والذي يمثل الخطوة الأخيرة قبل اختيار الخدمة للفائز.
الدبابة MPF الجديدة
MPF هي مركبة مدرعة مجنزرة يبلغ وزنها 38 طنًا قادرة على تزويد الجنود بالسرعة والحماية والفتك والقدرة على شن معركة متعددة المجالات ، وتعمل بالتنسيق مع القوات البرية الأخرى لسحق العدو بتحديات متعددة متزامنة. تم تجهيز “الدبابة الخفيفة” الجديدة بمدفع رئيسي عيار 105 ملم ومدفع رشاش متحد المحور 7.62 ملم. برج MPF هو بطريقة ما نسخة مصغرة من M1A2 Abrams’one.
وفقًا لتقرير صادر عن Army News Service ، يتوقع الجيش الأمريكي تلقي حوالي 500 MPFs ، والتي ستبدأ في العمل الميداني في السنة المالية 2025. سيحصل كل فريق قتالي لواء مشاة على 14 مركبة خاصة به لدعم الدروع. إن النشر المستهدف للوحدة الأولى المجهزة هو السنة المالية 2025.
تصميم الخزان الخفيف General Dynamics MPF تقليدي. يضم البرج طاقمًا مكونًا من ثلاثة أفراد: القائد والمدفعي والمحمل. تعتمد بنية البرج على دبابة M1 Abrams باستخدام نظام التحكم في الاطلاق M1A2 Sep V3 و CITV (العارض الحراري المستقل للقائد). يتم تركيب مدفع رشاش ثقيل عيار 12.7 ملم على فتحة القائد.