تستعد رومانيا لتسريع عملية الاستحواذ المخطط لها على مقاتلات F-16 المستعملة من النرويج ، كما ذكرت رويترز نقلاً عن وزارة الدفاع الرومانية ، أوقفت رومانيا أسطولها من طراز MiG-21 LanceR C بسبب معدل الحوادث المرتفع ، وفقًا لتقنية Air Force Technology. هذا الاستحواذ المرتقب لا علاقة له بالحرب في أوكرانيا. إلى جانب ذلك ، ستستمر رومانيا في تشغيل طائرات F-16 الأقدم التي تم الحصول عليها من البرتغال.
في عام 2016 ، اشترت رومانيا لأول مرة طائرات F-16 من البرتغال كجزء من خطتها لاستبدال مقاتلات MiG-21 القديمة التي تعود إلى الحقبة السوفيتية. الآن ، سارعت وزارة الدفاع بمبادرة تتضمن شراء 32 طائرة مقاتلة إضافية من طراز F-16 من النرويج بهدف رفع سربين إضافيين. ونقلت وكالة رويترز عن الوزارة قولها: “إن الموارد المتاحة للطائرات من الأسراب الثلاثة تضمن … تشغيلها لمدة لا تقل عن عشر سنوات وستشكل قدرة جوية للانتقال إلى الجيل الخامس من طائرات إف -35”.
حاليًا ، تدير القوات الجوية الرومانية سربًا كاملاً من طائرات F-16 Fighting Falcons البرتغالية السابقة. الطائرات الـ 17 ، إلى جانب الدعم اللوجستي ، كلفت أكثر من 900 مليون يورو في معيار M5.2R.
في نهاية ديسمبر 2021 ، أعلنت وزارة الدفاع الوطني أنها حصلت على موافقة البرلمان لبدء إجراءات شراء سربين آخرين من طراز F-16 ، مع انتخاب مقاتلات F-16 النرويجية ، بتكلفة 354 مليون. 32 طائرة بالإضافة إلى 100 مليون يورو للدعم اللوجستي. يتمثل الاختلاف عن المقاتلات البرتغالية في أن الطائرات النرويجية لديها إمكانات طيران أصغر متبقية ، ولكنها كافية لتشغيلها في السنوات العشر القادمة ، وهي الفترة الانتقالية إلى طائرات الجيل الخامس. بالإضافة إلى ذلك ، تأتي الطائرات النرويجية من طراز F-16 بتكوين M6.5.2 ، متفوقة على الطائرات البرتغالية.
في 20 ديسمبر 2021 ، وقعت الحكومة الرومانية خطاب نوايا لشراء ما يصل إلى 32 هيكل طائرة في صفقة تصل قيمتها إلى 513 مليون دولار. ومن المقرر أن يتجه 12 هيكلًا آخر للطائرة إلى شركة Draken International ، وهي الشركة الأمريكية التي تقدم دعمًا قتاليًا جويًا أحمر للقوات الجوية الأخرى.
في عام 2023 ، يجب أن يكون لدى رومانيا سربان من طراز F-16. في الوقت نفسه ، سيبدأ تحديث السرب الأول من طائرات F-16 المشتراة من البرتغال. ستبدأ طائرات F-16 النرويجية في الوصول إلى رومانيا في أكتوبر من هذا العام. وفقًا لوزارة الدفاع الوطني ، “إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، في نهاية عام 2023 ، سيكون لدى سلاح الجو الروماني سرب ثان من طراز F-16