فازت شركة مملوكة لشركة جنرال إلكتريك بمنافسة لتزويد الطائرات بدون طيار Eurodrone الجديدة الرائدة في أوروبا بمحرك على الرغم من الانتقادات بأنها ليست حلاً أوروبيًا بما فيه الكفاية للطائرة.
أعلنت شركة إيرباص المتعاقد الرئيسي يوم الجمعة أنها اختارت كاتاليست ، وهو محرك طورته شركة Avio Aero المملوكة لشركة جنرال إلكتريك ، لتشغيل طائرة Eurodrone ، والتي من المقرر أن تشتريها إيطاليا وفرنسا وألمانيا وإسبانيا.
قال جان بريس دومون ، رئيس الطائرات العسكرية في إيرباص ، إنه تم تصميمه في أوروبا من قبل شركة Avio Aero ومقرها إيطاليا ، وكان “الحل الأفضل استنادًا إلى الأداء المتفوق ، وانخفاض مخاطر التطوير ، واقتصاديات أفضل أثناء الخدمة ، فضلاً عن إمكانات النمو”. الدفاع والفضاء.
تغلبت شركة Avio Aero على المنافسة من شركة Safran Helicopter Engines الفرنسية ، والتي قدمت Ardiden 3TP للطائرة بدون طيار ذات المحركين والتي يبلغ طول جناحيها 98 قدمًا.
كما تغلبت على شكاوى في أوروبا من أنها لم تكن مناسبة لتسليم الصفقة إلى شركة مملوكة للولايات المتحدة.
يبدو أن دومون تناول هذه الاعتراضات في بيانه ، مدعيًا أن “Catalyst سيقدم حلاً أوروبيًا حقيقيًا وبالتالي سيساهم في الدور العام لـ Eurodrone كعامل تمكين للحكم الذاتي الاستراتيجي.”
وأضاف: “إن” كاتاليست “محرك أثبت فعاليته أثناء الطيران ، وتم تطويره وتصنيعه بالكامل في أوروبا. بالإضافة إلى برنامج Eurodrone ، تم تصميم هذا المحرك على أنه خالٍ من ITAR بنسبة 100٪ (تنظيم التجارة الدولية في الأسلحة) ، مما يتيح الاستقلال في فرص التصدير وتجنب المتطلبات الإضافية قبل التخليص للتصدير “.
محرك Avio Aero هو البديل عن محركها Catalyst الذي يتم تطويره الآن لطائرة Beechcraft Denali ، بينما تم اشتقاق حل Safran من محرك الهليكوبتر.
كان اختيار المحرك هو العقبة الأخيرة أمام Eurodrone بعد توقيع عقد تطوير وإنتاج مشترك في فبراير ، مع نموذج أولي من المقرر أن يطير بحلول عام 2027.