وفقا للمعومات الصادرة من مكتب الشؤون العامة لأركان المشتركة داخل وزارة الدفاع اليابانية. قالت اليابان إن السفن البرمائية الروسية التي تعبر مضيقًا ضيقًا بين جزرها يمكن أن تنقل قوات جديدة من أقصى شرق روسيا إلى أوكرانيا.
حيث شوهدت أربع وحدات لسفن الإنزال ، بما في ذلك واحدة بسطحها مليء بالشاحنات العسكرية ، وهي تبحر في المحيط الهادي غربًا في منتصف الأسبوع الماضي .
وتشير أرقام بدن السفن الروسية ، الموضحة في الصور التي نشرتها اليابان ، إلى أن السفن كانت من فئة التمساح الرابع نيكولاي فيلكوف ؛ Oslyabya من فئة Ropucha I والأدميرال نيفيلسكوف ؛ و Ropucha II-class Peresvet. ينتمي الأربعة جميعًا إلى أسطول المحيط الهادئ التابع للبحرية الروسية ويشكلون جميع وحداته البرمائية الرئيسية.
كانت السفن مسافرة في مجموعتين. كان أحدهما مؤلفًا من نيكولاي فيلكوف وأوسليابيا ، وقد شوهد لأول مرة وهي تتجه غربًا مساء يوم 15 مارس ، على بعد 70 كيلومترًا (38 ميلًا بحريًا) شمال شرق كيب شيريازاكي على الطرف الشمالي من جزيرة هونشو الرئيسية في اليابان.
وأظهرت الصور التي نشرتها الوزارة السطح العلوي لسفينة نيكولاي فيلكوف ممتلئا بما لا يقل عن 17 شاحنة عسكرية. تحتوي جميع السفن الأربع أيضًا على مخازن داخلية قادرة على حمل حمولات أو قوات مختلفة.
ثم اكتشفت اليابان الأدميرال نيفيلسكوف وبيريسفيت في صباح يوم 16 مارس ، على بعد 220 كيلومترًا شمال شرق كيب شيريازاكي.
مرت السفن بعد ذلك عبر مضيق تسوغارو الضيق ، الذي يفصل هونشو عن جزيرة هوكايدو الرئيسية في شمال اليابان. تمت مشاهدة السفينتين من المدمرة JS Shiranui التابعة لقوات الدفاع الذاتي البحرية اليابانية وطائرة الدوريات البحرية P-3C.
وذكرت وسائل إعلام يابانية أن الوزارة تعتقد أن السفن كانت تجلب وحدات إضافية من أقصى شرق روسيا لدعم قواتها المشاركة في غزو أوكرانيا.
دعمت وزارة الدفاع الأوكرانية هذا الادعاء ، قائلة في 18 مارس / آذار إن لواء المشاة البحري الروسي المنفصل 155 ، ومقره مدينة فلاديفوستوك الساحلية ، ولواء المشاة البحري المنفصل الأربعين ، خارج بتروبافلوفسك-كامتشاتسكي ، كانا يتجهان غربًا “للتعويض عن” الخسائر التي لحقت بأوكرانيا.
تم تعيين كل من وحدات المشاة البحرية في المنطقة العسكرية الشرقية للجيش الروسي.
يبدو أن الطريق الذي سلكته السفن الروسية يشير إلى أنها كانت متجهة من بتروبافلوفسك كامتشاتسكي في شبه جزيرة كامتشاكتا الروسية إلى فلاديفوستوك ، حيث سيتم تحميلها على الأرجح في القطارات المتجهة غربًا إذا كانت متجهة بالفعل إلى أوكرانيا.
صنفت اليابان مضيق تسوجارو كممر مائي دولي ، مما يسمح للسفن الأجنبية بالمرور عبره. تطالب الدولة بالمياه الإقليمية في المضيق التي تمتد 3 أميال بحرية من ساحلها ، وهو أقل بكثير من الحد الأقصى البالغ 12 ميلًا بحريًا المسموح به بموجب القانون الدولي.