وجهت الصين 39 طائرة حربية باتجاه تايوان في أكبر طلعة جوية من نوعها في العام الجديد ، وسط توترات بشأن مستقبل الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي ، وبينما تضغط الولايات المتحدة لتأكيد وجودها في المنطقة.
تضمنت التشكيلات الجوية الصينية ليلة الأحد 24 طائرة مقاتلة من طراز J-16 و 10 طائرات J-10 ، من بين طائرات دعم وطائرات حربية إلكترونية أخرى ، وفقًا لوزارة الدفاع التايوانية.
وقالت الوزارة إن القوات الجوية التايوانية زحفت بطائراتها وتصدت للتشكيلات القتالية الصينية وتعقبت طائرات جيش التحرير الشعبي على أنظمة رادار دفاعها الجوي.
جاءت طلعة جوية صينية في الوقت الذي قال فيه الجيش الأمريكي إن مجموعتين من حاملات الطائرات الهجومية تبحران يوم الأحد في بحر الصين الجنوبي ، بقيادة يو إس إس كارل فينسون ويو إس إس أبراهام لينكولن. شاركوا في عمليات الاستعداد للغواصات والجوية والقتالية.
وامتنعت وزارة الخارجية الصينية عن التعليق على سبب قيام جيش التحرير الشعبي بتنفيذ مثل هذه الضربة الجوية الكبيرة يوم الإثنين ، قائلة إنها ليست مسألة دبلوماسية.
انقسمت تايوان والصين خلال حرب أهلية عام 1949 ، لكن الصين تدعي أن الجزيرة هي أراضيها. استخدمت بكين الوسائل الدبلوماسية والعسكرية لعزل وترهيب الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي ، لكن الولايات المتحدة واصلت دعم تايوان من خلال بيعها أسلحة متطورة وطائرات مقاتلة.
كان الطيارون الصينيون يسافرون إلى تايوان بشكل شبه يومي في العام ونصف العام الماضيين ، منذ أن بدأت حكومة تايوان في نشر البيانات بانتظام. وكانت أكبر طلعة جوية 56 طائرة حربية في يوم واحد في أكتوبر الماضي.